Por Alicia M Atteberry

El año 2025 ha comenzado con una explosión estresante. Estados Unidos se enfrenta a uno de los momentos más divididos e inciertos políticamente de la historia reciente. Esta incertidumbre es especialmente relevante para la comunidad inmigrante, que se ha convertido en objeto de un intenso debate público que a menudo es degradante y aterrador. Esta comunidad ya es mucho más propensa a lidiar con la separación de sus redes de apoyo, y aquellos que han tenido que huir de sus hogares por su propia seguridad ahora temen ser devueltos. Si usted es un inmigrante que lucha por continuar con su vida diaria, no está solo.

Desafíos de salud mental en las comunidades de inmigrantes

La comunidad inmigrante enfrenta muchos problemas de salud mental específicos de sus circunstancias. Salir de tu país de origen, por la razón que sea, es un cambio estresante. Si te sentiste obligado a irte, también puede ser traumático. En el nuevo país, los ciudadanos te tratan como a un forastero. Las barreras lingüísticas pueden crear obstáculos para el empleo, las necesidades básicas y la inclusión social. Incluso si vives en una comunidad de inmigrantes que hablan tu idioma y conocen tus costumbres, es posible que te sientas aislado de la sociedad en general y se te niegue el acceso a sus recursos. Es posible que esté lidiando con las complejidades y complicaciones de los procesos de inmigración o los riesgos diarios de ser indocumentado. Además de todo esto, muchos inmigrantes e hijos de inmigrantes tienen múltiples trabajos o largas horas, cuidan a niños pequeños o ayudan a sus familiares mayores a navegar por una nueva cultura e idioma. Es comprensible que estas presiones añadidas puedan hacer que te sientas abrumado.

Desafortunadamente, muchos de estos mismos problemas también crean barreras para los inmigrantes que buscan apoyo de salud mental. El costo, el tiempo y el esfuerzo para encontrar ayuda pueden ser simplemente más de lo que tiene. Las comunidades de inmigrantes también suelen tener estigmas más fuertes con respecto al tratamiento de la salud mental que la población estadounidense en general. En la comunidad latina, por ejemplo, un estudio de 2013 demostró una tasa más alta de “vergüenza y vergüenza por tener una enfermedad mental” que se tradujo en menos latinos que buscaban ayuda. El miedo a ser etiquetados como “enfermos mentales” podría estar impidiendo que muchos obtengan ayuda, incluso en circunstancias extremas.

La verdad es que casi todo el mundo tiene dificultades a veces. La salud mental es muy parecida a la salud física: puede requerir atención y práctica para mantenerla, pero no siempre está bajo nuestro control. El tratamiento de la salud mental a menudo puede consistir simplemente en obtener un poco de entrenamiento y consejos sobre cómo hacer cosas como controlar su ira, expresar emociones difíciles, crear límites en las relaciones o hacer los cambios que desee hacer en su vida. Si existen problemas más serios, ¿no sería mejor enfrentar ese problema y lidiar con él que dejar que se apodere de tu vida?

No hay nada de malo en buscar ayuda, y si lo haces, todo será confidencial. Las relaciones terapéuticas, al igual que las que se mantienen con cualquier médico, están obligadas por ley a permanecer confidenciales, excepto en circunstancias extremas.

Enfoques cotidianos

Existen algunos enfoques para manejar la salud mental que se pueden practicar por su cuenta todos los días:

• Prioriza dormir y descansar. Parece obvio, y ciertamente es más fácil decirlo que hacerlo, pero asegurarse de dormir lo suficiente es un ingrediente clave para mantenerse mental (¡y físicamente!) saludable.
• Encuentra una comunidad. Uno de los indicadores más fuertes de la salud mental es si la persona cree que tiene a alguien a quien puede recurrir, aunque solo sea para hablar. Ser parte de una iglesia, club o cualquier tipo de grupo social puede ayudarte a reducir tu estrés y a sentirte seguro.
• Detente a respirar. ¡Hay una razón por la que “respira profundamente” es una respuesta común cuando alguien está molesto! Las investigaciones muestran que el trabajo de respiración puede ayudar a prevenir el estrés y el agobio. Respirar no necesariamente detendrá un ataque de pánico en toda regla, pero sacar tiempo para respirar puede ayudar a reducir la ansiedad y brindarle una herramienta para ayudarlo a restablecerse cuando se enoje.
  • La técnica de respiración más sencilla es simplemente contar mientras respiras. Ponte cómodo y cierra los ojos. Ahora cuenta a medida que comienzas a inhalar por la nariz y expandir tu vientre, hasta 5 o lo más alto que puedas. Luego cuente hasta el mismo número nuevamente mientras exhala por la boca. Hazlo durante unos cinco minutos.
  • Echa un vistazo a este artículo para ver más ejercicios de respiración.
• Practica la atención plena. Otra técnica popular para encontrar el equilibrio mental es la atención plena. El término se origina en el budismo, que fomenta una práctica de atención plena que puede incluir la meditación, pero una forma sencilla de comenzar es cambiar intencionalmente el enfoque a sus sentidos. Revisar esta lista puede ser otra manera fácil de “mantener la calma”:
  • ¿Qué puedes escuchar?
  • ¿Qué puedes sentir?
  • ¿Qué puedes oler?
  • ¿Qué puedes sentir?
  • ¿Qué puedes ver?
• Haz ejercicio cuando puedas de una manera que disfrutes. El ejercicio no siempre es fácil de incluir en tu rutina, pero puede tener enormes beneficios para la salud mental. Hay formas sencillas de mover el cuerpo que no requieren mucho tiempo ni dinero.
  • Si ya realizas trabajos físicos difíciles, considera agregar una rutina corta de estiramientos al comienzo y al final de tu día.
  • Si te sientas todo el día, establece una hora todos los días en la que tú (¿y alguien más?) tocarán una canción y bailarán favoritas.
  • Si puedes, usa las escaleras en lugar del ascensor una vez al día, aunque solo sea por un par de pisos.
  • Cuando vayas a la tienda por solo un par de cosas, estaciona lejos de la entrada y considéralo una oportunidad para pasear y leer las calcomanías de los parachoques.
  • Si llamas a alguien para ponerte al día, ¡sal a caminar mientras hablas!
• Protege tu paz. Ahora parece una parte inevitable de nuestras vidas, pero se ha demostrado una y otra vez que las redes sociales tienen un efecto negativo en la salud mental. Es importante hacer un seguimiento de lo que está sucediendo en el mundo, pero es igual de importante reconocer cuándo estás demasiado abrumado o molesto para procesar la información que estás recibiendo. Considere hacer pequeños cambios para protegerse de los efectos negativos:
  • Comunícate directamente con tus amigos. Un chat de texto o una llamada telefónica pueden ser una forma más satisfactoria de obtener el “social” que de otro modo podría obtener de las redes sociales.
  • Limítate a una cierta cantidad de tiempo cada día para dedicarlo a desplazarte. Incluso puede establecer restricciones sobre cuántas horas al día puede usar ciertas aplicaciones en la configuración de iPhones o con Bienestar Digital en un Android.
  • Considere la posibilidad de configurar alertas para las noticias que realmente necesita saber: utilice las alertas de Google para recibir un correo electrónico cada vez que una palabra clave que elija aparezca en las noticias. De este modo,

Más recursos

Estos enfoques pueden ayudar en muchos casos, pero no en todos. Si se encuentra en una situación de angustia grave, busque un profesional de la salud mental. A continuación, hemos reunido algunos recursos adicionales que atienden a las comunidades inmigrantes y latinas en los Estados Unidos:

En Eagan, siempre queremos lo mejor para nuestra comunidad. Trabajamos con muchos clientes que han sido o son actualmente víctimas de abuso, violencia doméstica y trata de personas, por lo que tratamos de conectar a cada cliente con organizaciones que puedan brindar apoyo más allá de la asistencia legal. Echa un vistazo a esta lista de más recursos nacionales y locales en los Estados Unidos para la comunidad inmigrante. Ya sea que tenga un estatus legal en los EE. UU. o no, es probable que haya una organización cerca de usted que ofrezca recursos comunitarios, consejos u otros recursos.

Si está en crisis y necesita asistencia inmediata, llame o envíe un mensaje de texto al 988 para hablar con un consejero de crisis en español o inglés. También puedes chatear con un consejero en 988lifeline.org