Por Alicia Atteberry

Como dijo el juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Oliver Wendell Holmes: “Me gusta pagar impuestos. Con ellos, compro la civilización”. Los inmigrantes, incluidos los indocumentados, son una parte vital de nuestra civilización. A pesar de la retórica desagradable y los conceptos erróneos generalizados, los inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos pagan miles de millones de dólares en impuestos federales, estatales y locales cada año, lo que ayuda a pagar los servicios a los que en gran medida no pueden acceder. Cuando se combinan el impuesto sobre las ventas, el impuesto sobre la propiedad y el impuesto sobre la renta, contribuyen en gran medida a nuestros gobiernos estatales y federales y a la economía en general.

Soy un inmigrante indocumentado, ¿qué necesito saber sobre la devolución de mis impuestos?

Es temporada de impuestos y la fecha límite para presentar la declaración se acerca rápidamente: en 2024, los impuestos vencen el 15 de abril. Los impuestos ayudan a construir y mantener carreteras, educar a los niños y mantener en funcionamiento nuestros gobiernos locales, estatales y federales. Aún así, todo eso puede ser difícil de apreciar cuando llega el momento de resolver el papeleo complicado o de sacar dinero de un presupuesto ajustado para pagarle a un contador o un servicio para que lo ayude. Declarar impuestos puede ser estresante para todos, pero si eres un inmigrante indocumentado, puede ser especialmente intimidante. Sin estatus legal, es comprensible que enviar un formulario al gobierno para informar a los funcionarios dónde vive y trabaja puede parecer una mala idea. Veamos todas las razones por las que eso no es cierto.

¿No me meteré en problemas con el gobierno?

• De hecho, es más probable que te metas en problemas por NO declarar tus impuestos. ¡La evasión fiscal es un delito!
• No será reportado, y mucho menos deportado, solo por presentar y pagar sus impuestos. El Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) es una entidad gubernamental separada de USCIS o Seguridad Nacional. Su prioridad es recaudar impuestos, y es en el mejor interés del IRS valorar la privacidad de los contribuyentes y seguir recaudando los millones de dólares de los impuestos sobre la renta de los inmigrantes indocumentados.
• Según el Código de Rentas Internas, el conjunto de leyes que rigen el sistema tributario federal, incluso una persona indocumentada que vive principalmente en los Estados Unidos será tratada a efectos fiscales como residente de los Estados Unidos. Están incluidos en el término “extranjeros residentes” en la guía del IRS.
• El Código de Rentas Internas dice específicamente que el IRS solo puede proporcionar información del contribuyente internamente o al Tesoro de los EE. UU. para ayudar en la investigación de delitos relacionados con impuestos, a menos que la agencia reciba una orden judicial federal. El IRS es estricto en cuanto al seguimiento de esta pauta. Ninguna investigación relacionada con la inmigración se desencadenaría por una declaración de impuestos.

¿Por qué debo presentar la solicitud?

• Todos los asalariados en los Estados Unidos, incluso los inmigrantes indocumentados, están obligados a declarar impuestos si cumplen con los umbrales salariales. Los detalles de cuál es su umbral pueden ser complicados y se actualizan regularmente, pero esencialmente dependen de quién lo emplea y si está casado o no. Actualmente, el empleo regular, que generalmente emite un W2, requiere que se presenten impuestos si gana más de $13,850 y es soltero o $27,700 si presenta una declaración con un cónyuge. Para los ingresos del trabajo por cuenta propia, el umbral es de solo $400. Es posible que recibas un formulario 1099 para este tipo de ingresos si trabajas como contratista, por ejemplo, con una empresa como Uber o DoorDash, pero incluso si te pagan completamente en efectivo “por debajo de la mesa”, esta regla se aplica a ti.
• Si recibes cheques de pago con impuestos deducidos automáticamente y luego nunca declaras tus impuestos, eso significa que incluso si se te debe un reembolso, el dinero se queda con el IRS. Ese es tu dinero, y solo puedes obtenerlo presentando tus impuestos.
• En muchos casos, su solicitud de estatus legal se beneficiará de demostrar que ha estado pagando impuestos. Es un requisito legal del IRS que todos los asalariados en los Estados Unidos, independientemente de su estatus migratorio, paguen impuestos. Hacerlo ayuda a demostrar que tiene “buen carácter moral”, un requisito al solicitar el ajuste de su estatus. Si ya está pagando impuestos, eso hace mucho para demostrar que será un ciudadano respetuoso de la ley.

¿Por dónde empiezo?

• El primer paso para declarar impuestos si no eres elegible para un número de seguro social es solicitar un ITIN, un Número de Identificación Personal del Contribuyente. Este es el número que el IRS utiliza para rastrear los pagos de impuestos en lugar de un número de seguro social. Es utilizado en gran medida por inmigrantes indocumentados y no proporciona ningún estatus migratorio ni beneficios. Solo se utiliza para impuestos.
• Para solicitar un ITIN, deberá completar el Formulario W-7 y proporcionar prueba de identidad y condición de extranjero. Ambos pueden estar cubiertos por un pasaporte activo de su país de origen, de lo contrario, se necesitarán varios documentos, como una tarjeta de identificación de un estado de EE. UU. y un certificado de nacimiento de un país extranjero. Luego, preparará sus impuestos y presentará el W-7 con ellos.
• Si no ha estado declarando sus impuestos, el IRS le permite presentar impuestos atrasados de años anteriores y/o enmendar impuestos que se presentaron incorrectamente.

Más cosas a tener en cuenta

• El propio IRS proporciona muchos recursos para ayudar a presentar sus impuestos sin tener que pagar por la preparación. Recientemente, también comenzaron a proporcionar formularios y orientación oficial en idiomas extranjeros, incluido el formulario básico de presentación, el Formulario 1040, ¡en español!
• Es una buena idea buscar ayuda profesional al presentar sus impuestos, especialmente si es la primera vez que se enfrenta al proceso. Hay muchos servicios populares en línea disponibles, o una búsqueda rápida en Internet podría ayudarlo a encontrar un contador local.
• También hay muchos servicios y organizaciones en los Estados Unidos que brindan servicios tributarios gratuitos a contribuyentes de bajos ingresos y/o contribuyentes con inglés limitado. Un ejemplo es la organización sin fines de lucro BakerRipley Neighborhood Tax Centers en Houston, Texas, donde los voluntarios ayudan a cientos de miles de personas al año a presentar sus impuestos de forma gratuita.
• Sin un número de Seguro Social, muchas exenciones fiscales y beneficios no están disponibles para los inmigrantes indocumentados. Sin embargo, algunos sí lo son, como el Crédito Tributario de la Oportunidad Americana, el Crédito Tributario por Hijos (si su hijo tiene un número de seguro social) y el Crédito Perpetuo por Aprendizaje. Estos créditos le ayudan a pagar los gastos de cuidado de niños y educación.
• Si trabajas por cuenta propia o como contratista, es una buena idea calcular tus impuestos con anticipación y hacer pagos de impuestos estimados . De lo contrario, tendrá una gran factura de impuestos al final del año y posiblemente tendrá que pagar multas.
• Si quieres declarar impuestos este año y no has comenzado el proceso, ¡no es demasiado tarde! Puede presentar una extensión de impuestos ante el IRS, e incluso presentarla antes de solicitar un ITIN.

En Eagan, revisamos el historial fiscal reciente de cada cliente y brindamos orientación sobre cómo rectificar cualquier problema con sus presentaciones. Desafortunadamente, si los impuestos no se han presentado o se han presentado incorrectamente, esto a veces puede ralentizar el proceso de solicitud de beneficios de inmigración.

Si planea solicitar el estatus pronto, no importa cómo lo solicite, es una buena idea poner sus impuestos en orden lo mejor que pueda.

Comuníquese con un especialista en inmigración de Eagan Immigration hoy al 202-709-6439 para una evaluación telefónica gratuita y confidencial.