por Kasey Husk

Cada octubre, Estados Unidos pone un énfasis especial en combatir la epidemia de violencia doméstica de la nación durante el Mes de Concientización sobre la Violencia Doméstica. Los defensores se reúnen para celebrar el progreso logrado hasta ahora, trabajar hacia un futuro mejor y llorar las vidas perdidas por la violencia doméstica. En Eagan Immigration, apoyamos a los sobrevivientes de violencia doméstica. Te escuchamos. Te creemos. Y utilizaremos todas las herramientas legales a nuestra disposición para protegerlo.

En los Estados Unidos, más de 1 de cada 3 mujeres y 1 de cada 4 hombres experimentarán alguna forma de violencia física o sexual a manos de una pareja íntima durante su vida. El abuso psicológico es aún más común, con casi la mitad de todas las mujeres y hombres experimentando alguna forma de este abuso. Si bien un estribillo común entre las personas fuera de una situación abusiva es “simplemente irse”, la verdad es que escapar de una relación abusiva es mucho más difícil de lo que la mayoría de la gente cree. En promedio, las personas tratarán de dejar a sus abusadores siete veces antes de terminar para siempre.

En las familias de estatus mixto, es decir, una relación en la que uno de los miembros de la pareja tiene estatus legal en los Estados Unidos y el otro no, escapar de una mala situación puede ser aún más difícil. La falta de estatus en los Estados Unidos hace que las personas que experimentan abuso de pareja íntima sean especialmente vulnerables al abuso. Las parejas abusivas a menudo usan el diferencial de poder creado por la falta de estatus de sus víctimas para controlarlas, a menudo convenciéndolas de que serán deportadas o perderán a sus hijos si intentan denunciar el abuso a las autoridades. Otras veces, utilizan como arma los desafíos financieros que a menudo son inherentes a ser indocumentado para obligar a sus víctimas a permanecer en la relación. Si bien los abusadores que tienen estatus legal en los Estados Unidos a menudo tienen opciones para ayudar a sus parejas a obtener estatus, pueden ser reacios a renunciar a este “poder” al seguir adelante con dicha petición.

Aquí es donde las autopeticiones VAWA pueden ayudar

La Ley de Violencia contra la Mujer permite a las personas indocumentadas que son víctimas de abuso físico, psicológico, sexual o financiero buscar el estatus de residente permanente legal en los Estados Unidos en función de su relación con su abusador. Las personas pueden presentar esta petición por su cuenta, sin que su abusador sepa que lo está haciendo. Contrariamente al nombre, tanto hombres como mujeres pueden solicitar esta protección.

Los solicitantes pueden incluso estar separados o divorciados de sus abusadores, siempre y cuando se hayan divorciado en los últimos dos años y no se hayan vuelto a casar. Incluso las personas que de otro modo podrían ser inadmisibles en los Estados Unidos a menudo pueden solicitar exenciones junto con su autopetición VAWA, lo que les permite superar los motivos que normalmente significarían que no podrían ajustar su estado. En pocas palabras, estos peticionarios son un salvavidas que puede ayudar a las personas en situaciones abusivas a obtener el estatus que necesitan para permitirles finalmente dejar una mala relación.

Una breve historia de las autopeticiones VAWA

La Ley de Violencia contra la Mujer (VAWA) fue aprobada por primera vez por el Congreso en 1994 como un programa amplio diseñado para ayudar a prevenir y responder a la violencia doméstica. Si bien numerosos programas y leyes surgieron de esta legislación inicial, el impacto más importante para los inmigrantes fue el nacimiento de la auto-petición VAWA.

Bajo el proceso de inmigración basado en la familia, los ciudadanos estadounidenses y los residentes permanentes legales ya podrían solicitar que ciertos familiares inmigren a los Estados Unidos o que ajusten su estatus si ya están aquí, dependiendo de las circunstancias.

Sin embargo, en 1994, el Congreso reconoció que dejar el poder de solicitar una pareja exclusivamente en manos del ciudadano estadounidense o socio de LPR estaba permitiendo que muchos abusadores continuaran oprimiendo a sus víctimas. Al permitir que las víctimas se auto-pidan por sí mismas, priva a los abusadores de este método específico de control.

En los casi 30 años transcurridos desde que se aprobó esta legislación, el Congreso ha vuelto a autorizar repetidamente la Ley de Violencia contra la Mujer, y cada vez ha ampliado la elegibilidad y los beneficios para los autopeticionarios de VAWA.

¿Qué califica como abuso?

El abuso físico es a menudo el más fácil de identificar para las víctimas de abuso: puede significar empujar, golpear, golpear, abofetear, arrojar cosas a alguien, lastimarlo “accidentalmente” o incluso hacer creer a alguien que lo lastimará a través de acciones violentas, como golpear paredes. Pero mientras que muchas personas piensan que el “abuso” se refiere puramente a la violencia física, la verdad es que una relación puede ser abusiva incluso si el perpetrador nunca te pone una mano encima. En Eagan Immigration, a menudo construimos casos de abuso conyugal VAWA basados exclusivamente en abuso psicológico, sexual y financiero. ¿Se pregunta si su relación podría considerarse abusiva? Aquí hay una breve lista de algunos comportamientos psicológicos, sexuales y financieramente abusivos.

Estos están muy lejos de una lista exhaustiva de comportamientos posiblemente abusivos. Una buena regla general es pensar en cómo te hace sentir tu pareja. ¿Sientes que siempre estás equivocado? ¿Como si no pudieras hacer nada bien a los ojos de tu pareja? ¿Estás constantemente de puntillas para evitar hacer enojar a tu pareja? ¿Te preocupa que tomen represalias de alguna manera si haces algo “mal”? Si es así, puede estar en una relación abusiva. ¿No estoy seguro? Eagan puede ayudarte a resolverlo.

¿Cuáles son las ventajas de buscar una auto-petición VAWA?

El principal beneficio de buscar una auto-petición VAWA es que permite la autodeterminación del inmigrante; No hay necesidad de esperar a que un cónyuge decida solicitar por usted. Un VAWA aprobado puede conducir a una tarjeta verde y, en última instancia, a la ciudadanía. Otras ventajas de las peticiones VAWA incluyen:

• Los solicitantes pueden recibir un permiso de trabajo dentro de los seis a 12 meses posteriores a la solicitud.
• Los solicitantes que están separados de su cónyuge abusivo o que se divorciaron de él / ella hace menos de dos años (y no se han vuelto a casar) aún pueden solicitar VAWA.
• Los solicitantes pueden, en circunstancias específicas, incluir a sus hijos indocumentados como derivados en su solicitud.
• Los solicitantes que normalmente son inadmisibles en los Estados Unidos debido a violaciones de inmigración anteriores a veces pueden obtener estas violaciones perdonadas solicitando exenciones de los motivos de inadmisibilidad.
• Los solicitantes pueden solicitar VAWA basándose en el matrimonio, incluso si no están legalmente casados, si su estado reconoce el matrimonio de hecho y su relación califica.
• Los solicitantes en matrimonios del mismo sexo reciben el mismo trato que las parejas heterosexuales.

Posibles alternativas a las autopeticiones VAWA

Si bien las autopeticiones VAWA son la forma clásica de ajustar el estatus en función de una relación abusiva, no son la única vía disponible. Si solicitar una auto-petición VAWA no es el camino correcto para usted, existen otras opciones para ayudarle a obtener un estatus legal en los Estados Unidos.

Visas T. Las visas T están disponibles para las víctimas de la trata de personas. En ciertas situaciones, una relación romántica puede convertirse en una situación de trata de personas, incluso si un individuo inicialmente ingresó voluntariamente. La diferencia en este caso es  la motivación; ¿la pareja abusiva está obligando a su víctima a realizar algún tipo de trabajo doméstico, como cuidar a los niños, cocinar o limpiar según sus especificaciones exactas, o tal vez trabajar y entregar todo el salario? ¿Están usando la fuerza, el fraude o la coerción para doblegar a la víctima a su voluntad? Es importante que el tratante/socio esté utilizando, explícita o implícitamente, la falta de estatus de la víctima en su contra de alguna manera. Estos son casos complicados, pero uno de los beneficios de buscar una Visa T basada en violencia doméstica / servidumbre involuntaria es que el abusador no necesita ser ciudadano estadounidense o LPR. Si se otorga el estatus de Visa T, protege al solicitante de la deportación durante cuatro años y le permite trabajar legalmente. Después de tres años de presencia continua en los Estados Unidos, los solicitantes pueden solicitar el estatus de residente permanente legal.

Visas U. Las visas U están disponibles para las víctimas de ciertos delitos graves en los que una víctima sufrió abuso mental o físico. La víctima debe ayudar a las fuerzas del orden o a los funcionarios del gobierno en la investigación o enjuiciamiento del delito. La violencia doméstica puede calificar como el tipo de delito grave por el cual las víctimas podrían solicitar una Visa U. Si se otorga el estatus de Visa U, las víctimas tendrán estatus legal en los Estados Unidos durante cuatro años, lo que les permitirá vivir y trabajar legalmente sin temor a la deportación. Después de tres años de presencia continua en los Estados Unidos, los solicitantes pueden solicitar una tarjeta verde.

Cada conjunto de circunstancias es diferente, al igual que el conjunto específico de requisitos para cada visa, por lo que descubrir el camino correcto para buscar el estatus en los Estados Unidos puede ser complicado. Sin embargo, los abogados de inmigración con experiencia en Eagan pueden ayudarlo a determinar si alguna de estas rutas es el siguiente paso correcto para usted.

Nadie debe sentirse atrapado en una relación abusiva. Los abusadores quieren que usted crea que ser indocumentado significa que no tiene derechos ni poder. Eagan Immigration quiere que sepas que eso no es cierto. Si usted es indocumentado y se encuentra en una mala situación, hable con un especialista en inmigración hoy al 202-709-6439.